La Pasqua ortodossa: la festa più importante
La Pasqua (Πάσχα, Páscha) è la festa più sentita in Grecia, più del Natale. Cade spesso in date diverse dalla Pasqua cattolica (segue il calendario giuliano). La Settimana Santa è un crescendo di emozioni: processioni con le bare fiorite del Cristo il Venerdì Santo, la mezzanotte del Sabato Santo con lo scambio della Luce Santa e i fuochi d'artificio, e il grande pranzo della Domenica con l'agnello allo spiedo, le uova rosse e la magiritsa (zuppa di interiora).
Le isole più belle per vivere la Pasqua greca sono Corfù (tradizione dello sgancio dei vasi dai balconi), Tinos, Paros e Hydra.
Le panigiria: feste patronali estive
Le panigiria (πανηγύρια) sono le feste patronali che ogni villaggio e isola celebra in onore del santo protettore. Si tengono d'estate, solitamente in piazza o nel cortile della chiesa, e includono musica dal vivo, balli tradizionali, cibo gratis per tutti e fiumi di vino e raki. Sono il modo migliore per vivere la Grecia autentica. La festa più grande è il 15 agosto (Dormizione della Vergine), celebrato in tutto il paese.
La filoxenia: l'arte dell'ospitalità
La filoxenia (φιλοξενία, "amore per lo straniero") è un valore fondamentale della cultura greca, radicato fin dall'antichità (Zeus era anche il protettore degli ospiti). In pratica, significa che i greci vi offriranno caffè, dolci, raki e conversazione con una generosità che sorprende sempre i visitatori. Accettare è un segno di rispetto; rifiutare può essere considerato scortese.
Musica: dal rebetiko al laïko
Il rebetiko è il "blues greco", nato nei porti e nelle taverne dei quartieri popolari all'inizio del '900. Oggi è patrimonio immateriale UNESCO. Il laïko è la musica popolare moderna, con il bouzouki come strumento principale. Nelle taverne tradizionali, non è raro che qualcuno si alzi e cominci a ballare: unitevi senza timore, i greci adorano coinvolgere gli stranieri.
Il Carnevale (Apokries)
Il Carnevale greco dura tre settimane prima della Quaresima e culmina con sfilate, feste in maschera e tradizioni uniche. I più celebri sono il Carnevale di Patrasso (il più grande della Grecia), le tradizioni arcaiche di Naoussa (Macedonia) e i riti di Skyros con i costumi di capra.