Plaka è il quartiere più antico di Atene e si stende ai piedi dell'Acropoli, sul versante nord-orientale. Sono trecento metri tra la Sacra Roccia e l'Agorà romana, fatti di vicoli pedonali, case neoclassiche dai colori pastello, scalinate e qualche rovina romana che spunta in mezzo alle strade. È il "salotto di pietra" che gli ateniesi mostrano ai visitatori, ma che loro stessi frequentano poco, perché ormai è tutto per i turisti. È il nucleo storico della città: abitato fin dall'antichità, cambiò volto quando Atene divenne capitale nel 1834 e intorno alla Sacra Roccia nacque la nuova città neoclassica.
Cosa vedere
La Torre dei Venti
È l'edificio ottagonale del I secolo a.C. nell'Agorà romana, a nord di Plaka. Sulle otto facce i bassorilievi raffigurano gli otto venti principali (Borea, Cecia, Apeliote, Euro, Noto, Libeccio, Zefiro, Skirone). Dentro funzionavano un orologio ad acqua, una banderuola e otto meridiane. È conservato benissimo e lo vedi con il biglietto dell'Agorà romana, 10 €: il combinato con l'Acropoli è stato abolito nel 2025.
La Lanterna di Lisicrate
È un piccolo monumento corinzio del 334 a.C., che ricorda la vittoria del coro di Lisicrate alle Grandi Dionisie, il concorso musicale di Atene. È il primo edificio con colonne corinzie all'esterno. Lo trovi all'angolo tra via Tripodon e Selley, nel cuore di Plaka, e lo vedi gratis a qualunque ora.
La Cattedrale e la Piccola Mitropoli
In piazza Mitropoleos ci sono due cattedrali una accanto all'altra: la grande Mitropoli del 1862, cattedrale ufficiale dell'Arcivescovado di Atene, e la Piccola Mitropoli (chiesa di Panagia Gorgoepikoos, bizantina del XII secolo), una delle chiese più piccole della Grecia. La Piccola Mitropoli è costruita tutta con blocchi di marmo antichi e bizantini riutilizzati, molti con bassorilievi: un mosaico di pezzi di altre epoche.
Anafiotika
Sulla parete nord dell'Acropoli una scalinata sale verso un minuscolo quartiere di 40-50 case bianche con le porte azzurre, uguali a quelle delle Cicladi. Le costruirono a partire dalla metà dell’Ottocento gli operai di Anafi, una piccola isola delle Cicladi sud-orientali, che il re Ottone aveva fatto venire ad Atene per i lavori del palazzo reale: rimasti in città, si rifecero attorno il paesaggio di casa. Oggi è uno degli angoli più fotografati di Atene. Trovi tutto nella scheda dedicata.
Il Museo dell'Arte Popolare Greca
È in via Areos 10, a Monastiraki, e raccoglie costumi tradizionali, ceramiche, ricami e oggetti della vita di campagna dal XVIII al XX secolo. C'è anche una sezione dedicata a Theofilos, pittore naïf di Lesbos. Il biglietto costa 15 € e la visita dura 1 ora.
Hammam Abid Efendi
È un bagno turco ottomano del XVI secolo, oggi museo, in via Kyrristou. Racconta l'epoca in cui Atene era una città di provincia dell'Impero Ottomano (1456-1832). L'ingresso costa 5 €.
Le vie principali
- Adrianou è la via principale: lunga 800 metri, pedonale, corre parallela all'Acropoli da est a ovest con caffè e ristoranti su tutti e due i lati. Il primo tratto, da Monastiraki, è il più turistico; il secondo, verso Lisicrate, è più calmo.
- Kydathineon è la spina dorsale di Plaka: parte da via Filellinon e sale verso l'Acropoli fra pizzerie, taverne e gelaterie. Le case neoclassiche meglio conservate sono sul lato dei numeri pari.
- Mnisikleous è una scalinata che sale verso il lato nord dell'Acropoli, con le taverne che usano i gradoni come tavoli. La sera è uno degli scorci più scenografici di Atene.
- Tholou e Tripodon sono vie laterali, meno turistiche, dove trovi alcune delle taverne più autentiche.
Dove mangiare
A Plaka mangi in media al 30% in più che nel resto di Atene. Questi sono quattro posti dove andare, fra Plaka e la vicina Psyrri.
- Klimataria (in piazza Theatrou, a Psyrri): una trattoria storica del 1927 con cucina ateniese tradizionale e prezzi nella media (20-30 €). Nei weekend c'è musica greca dal vivo.
- To Kafeneio (Epicharmou): meze e piatti del giorno scritti a mano, in un'atmosfera da vicolo, per 18-28 €.
- Yiasemi (Mnisikleous): un caffè-bistrot sulla scalinata per il brunch o un pranzo leggero, in una posizione perfetta per le foto. 12-22 €.
- Saita (in via Kydathineon, scendendo): una taverna popolare con stufati e arrosti tradizionali a prezzi onesti (14-22 €).
Per un gyros o un souvlaki veloce non mangiarlo nel centro di Plaka, dove costa troppo: fai due passi fino a piazza Monastiraki. Lì ci sono i tre locali storici, Bairaktaris (dal 1879), Thanasis e Savvas (dal 1922).
Dove dormire a Plaka
A Plaka ci sono più di 80 posti dove dormire: boutique hotel, B&B in case neoclassiche restaurate, appartamenti per le vacanze. Si dividono in quattro fasce.
- Boutique 4-5 stelle: Electra Palace, AthensWas Design Hotel. 200-400 € a notte, con l'Acropoli vista dalla terrazza.
- 2-3 stelle classici: Hermes, Acropolis House, Adonis. 130-220 €.
- 1-3 stelle e B&B: Phaedra, Adams, Plaka Hotel. 80-140 €.
- Ostelli e B&B economici: City Circus, Pagration. 35-70 € in camera condivisa o singola.
Fai i conti con il rumore: nei vicoli pedonali con le taverne (Mnisikleous, la parte alta di Adrianou) si fa rumore fino all'1-2 di notte. Se vuoi stare a Plaka e dormire bene, scegli un posto sulle vie di confine: Adrianou ovest, la parte bassa di Kydathineon, Tripodon.
Shopping a Plaka
Le vie dei negozi sono soprattutto Adrianou e Pandrossou (a Monastiraki). Ecco cosa vale la pena comprare.
- Sandali di cuoio: da Melissinos, in via Tzireon 16 (artigiano dal 1920, ha calzato Bardot, Onassis e Sophia Loren), oppure da Pallas Sandals in Adrianou.
- Olio d'oliva e miele: da Yoleni's, in via Solonos 9, cinque piani di prodotti greci scelti.
- Mastiha di Chios: la "lacrima di Chios", liquore e dolci fatti con la resina del lentisco. La trovi al Mastiha Shop di via Panepistimiou 6.
- Gioielli: da Ilias Lalaounis (alta gioielleria con motivi micenei) o nelle piccole botteghe orafe di via Lekka.
- Ceramica: copie di vasi a figure rosse e nere al negozio del Museo Benaki, in via Koumbari.
Lascia stare i souvenir generici dei vicoli centrali: al 90% sono importati. E se un negozio ti propone una "buona offerta" senza il prezzo in vetrina, di solito è meglio tirare dritto.
Come arrivare
- Metro: le stazioni sono Monastiraki (linee 1 verde e 3 blu, per il lato nord di Plaka), Akropoli (linea 2 rossa, per il lato sud) e Syntagma (linee 2 e 3, per il lato est).
- Dall'aeroporto: con il bus X95 arrivi a Syntagma (circa 60 min, 5,50 €) e poi fai 10 minuti a piedi; con la metro M3 arrivi a Monastiraki (45 min, 9 €). Il taxi ha una tariffa fissa: 50 € di giorno, 65 € di notte.
- A piedi da Syntagma: 10 minuti lungo via Mitropoleos.
Approfondisci Atene
Atene: guida | Acropoli | Monastiraki | Anafiotika | Voli per Atene