L'isola in cifre
Symi è una piccola isola del Dodecaneso, circa 65 km² e 2.600 abitanti, una ventina di miglia a nord-ovest di Rodi e a un passo dalla costa turca. È arida e montuosa, con coste frastagliate e baie profonde, ma il motivo per cui ci vai è uno: il porto di Gialos, dove centinaia di case neoclassiche color ocra, rosa e giallo salgono ad anfiteatro sulle due colline che chiudono l'insenatura. È uno dei panorami più fotografati della Grecia.
Tutta quell'architettura racconta l'età d'oro dell'isola. Fra l'Ottocento e il primo Novecento Symi viveva di pesca delle spugne e di cantieri navali: era fra le isole più popolose e ricche dell'Egeo, aveva una delle più grandi flotte di pescatori di spugne del mondo e, al culmine, a fine Ottocento, arrivò quasi a 22.500 abitanti. Nel Novecento la crisi della spugna e l'emigrazione la svuotarono. Come tutto il Dodecaneso, Symi fu italiana dal 1912 al 1943, e proprio qui, l'8 maggio 1945, la guarnigione tedesca del Dodecaneso firmò la resa agli Alleati. Il paese è diviso in due, Gialos (la parte bassa, sul porto) e Chorio (il paese alto intorno al castello), uniti dalla scenografica scalinata della Kali Strata.
Come arrivare
Symi non ha aeroporto: ci arrivi da Rodi (RHO), che in alta stagione ha voli diretti e charter dall'Italia. Dal porto di Rodi prosegui in traghetto:
- i catamarani veloci di Dodekanisos Seaways impiegano circa 50 minuti e partono dal molo di Kolona, vicino alla Città Vecchia; il biglietto di sola andata costa circa 32 €;
- il traghetto tradizionale Panagia Skiadeni di Dodekanisos Seaways impiega circa un’ora e 25 minuti e costa circa 24 € solo andata.
In alta stagione ci sono più corse al giorno, e molte agenzie vendono anche la gita in giornata andata e ritorno. Dal Pireo (Atene) c'è un collegamento diretto Blue Star, ma è lungo (13-17 ore), poco frequente e tocca comunque le altre isole del Dodecaneso: per questo quasi tutti arrivano passando da Rodi. I traghetti attraccano a Gialos, nel cuore del paese. Orari e prezzi cambiano con la stagione: controlla i dati aggiornati sui siti delle compagnie.
Cosa vedere
Gialos e la Kali Strata
Gialos è il porto e il cuore di Symi. Il lungomare a ferro di cavallo è circondato da palazzi neoclassici color pastello, con timpani, balconi in ferro battuto e cornicioni, costruiti da capitani e mercanti di spugne negli anni d'oro. Fra caffè, taverne e botteghe di spugne naturali ed erbe aromatiche, ti sembra di stare in un anfiteatro affacciato sull'acqua. Dal fondo del porto parte la Kali Strata ("la bella scala"), una scalinata in pietra di circa 500 gradini che sale fino a Chorio fra vecchie case, alcune restaurate e altre in rovina. La salita è faticosa, ma lungo la strada gli scorci sono belli e in cima la vista sul porto è magnifica. Sul molo ci sono anche un piccolo cantiere tradizionale e la statua del palombaro, che ricorda i pescatori di spugne che fecero la fortuna dell'isola.
Chorio, il castello e i musei
Chorio è il paese alto, un labirinto di vicoli, case e chiesette sul crinale sopra Gialos. In cima c'era il castello dei Cavalieri di San Giovanni (Kastro), costruito nel 1407 sui resti dell'antica acropoli. Oggi restano tratti delle mura e, dentro, la chiesa della Megali Panagia, che i tedeschi fecero saltare in aria durante la Seconda guerra mondiale, quando ci tenevano un deposito di munizioni. Da lassù la vista gira a 360° su Gialos, la baia di Pedi e la costa turca. Poco sotto, il Museo Archeologico e Folclorico raccoglie reperti antichi, costumi e arredi tradizionali, e puoi visitare una casa-museo (la Casa Chatziagapitos) che mostra com'era una casa signorile dell'Ottocento. Fra le case di Chorio spuntano vecchi mulini a vento e tante chiese con le cupole colorate. È la parte più autentica e tranquilla dell'isola, la Symi di sempre, lontana dal via vai del porto.
Il monastero di Panormitis
Sul lato sud-ovest dell'isola, in una baia riparata, c'è il grande monastero dell'Arcangelo Michele di Panormitis (Taxiarchis Michail Panormitis), il santuario più importante del Dodecaneso e una delle mete di pellegrinaggio più sentite dell'Egeo: i fedeli vengono a chiedere la protezione dell'Arcangelo, patrono dei marinai. Il complesso, bianco e luminoso, è dominato da un alto campanile barocco e conserva un'icona dell'Arcangelo molto venerata, affreschi e due piccoli musei (religioso e popolare): in chiesa entri gratis, i musei costano pochi euro. Ci arrivi in auto o in barca, e molte gite in giornata da Rodi si fermano a Panormitis prima di Gialos. La grande festa dell'Arcangelo Michele è l'8 novembre, ma il santuario si visita tutto l'anno.
Le spiagge
Nos, Pedi e Agios Nikolaos
Le spiagge più comode le raggiungi a piedi o in pochi minuti. Nos, appena oltre il porto di Gialos, è la più vicina: ciottoli, qualche piattaforma, lettini e taverne, perfetta per un bagno senza spostarti. La baia di Pedi, dall'altra parte rispetto a Chorio, è un paese di pescatori con una piccola spiaggia riparata. Da lì un sentiero o un taxi-boat ti portano ad Agios Nikolaos, la spiaggia di sabbia più adatta alle famiglie, con l'acqua bassa e una taverna all'ombra.
Le baie raggiungibili in barca
Il bello di Symi è il giro delle baie selvagge, molte raggiungibili solo dal mare. Agios Georgios Dysalonas è la più scenografica: una spiaggia di ciottoli sotto una parete di roccia altissima e a strapiombo. Nanou, sulla costa est, ha ciottoli, acqua cristallina e una taverna; Marathounda è una baia tranquilla dove capita spesso di incontrare le capre dell'isola. Agia Marina è una caletta con un isolotto e una cappella bianca a pochi metri dalla riva, che raggiungi a nuoto. D'estate i taxi-boat partono spesso da Gialos e fanno il giro delle spiagge.
Come muoversi
Symi è piccola e la giri soprattutto a piedi. Gialos e Chorio sono collegati dalla Kali Strata (circa 500 gradini) e da una strada dove passa un minibus; un secondo bus va da Gialos a Pedi. Per le spiagge appartate il mezzo principale sono i taxi-boat che partono dal porto. I taxi sono pochi e le strade anche: l'auto a noleggio non serve quasi mai, mentre uno scooter può esserti utile per Panormitis e Pedi. Porta scarpe comode: a Symi si cammina e si fanno scale.
Dove dormire
Se dormi a Gialos ti svegli davanti al porto più bello del Dodecaneso. L'isola è famosa per i piccoli hotel di charme e per gli appartamenti nelle case neoclassiche restaurate: in alta stagione spendi in media circa 80-160 € a notte, di più nelle sistemazioni di fascia alta, meno negli studios e nelle camere semplici. Chorio, il paese alto, è più tranquillo e panoramico, ideale se le scale non ti spaventano, mentre a Pedi c'è qualche struttura sul mare comoda per la spiaggia. Symi è una meta raffinata e i posti migliori sono pochi: a luglio e agosto prenota con molto anticipo.
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Cerca hotelCosa mangiare
I garídes Symis sono i famosi gamberetti di Symi, minuscoli e con il guscio sottile: si friggono interi e si mangiano tutti, croccanti, con una spruzzata di limone. Sono la specialità simbolo dell'isola e li trovi in quasi tutte le taverne del porto.
Pesce fresco e frutti di mare: a Gialos il protagonista è il pescato del giorno, dai polpi messi a seccare al sole ai pesci alla griglia, con un'insalata greca e un bicchiere di ouzo.
Dolci e miele: fra le specialità ci sono gli akoumia (ciambelle all'ouzo), i dolci al cucchiaio (frutta sciroppata) e il profumatissimo miele di timo dell'isola, un ottimo souvenir insieme alle spugne naturali.
Eventi annuali ed escursioni
Eventi
Symi Festival (estate, da luglio a settembre): concerti, teatro e proiezioni in vari punti dell'isola, di solito a ingresso gratuito.
Festa di Panormitis (8 novembre): la grande festa dell'Arcangelo Michele al monastero, che richiama pellegrini da tutto il Dodecaneso e dal resto della Grecia.
Pasqua ortodossa (primavera): molto sentita, con le processioni fra Gialos e Chorio e l'atmosfera raccolta dell'isola fuori stagione.
Escursioni
Giro dell'isola in barca: la gita classica passa da Panormitis e dalle baie che si raggiungono solo dal mare (Agios Georgios Dysalonas, Nanou, Marathounda), spesso con una sosta per il bagno.
Rodi (circa 50 minuti di traghetto veloce): la città medievale UNESCO e Lindos, perfette come tappa prima o dopo Symi, o per una gita in giornata nell'altro senso.
Isolotti e baie remote: in barca raggiungi anche le calette più nascoste e gli isolotti al largo, se cerchi mare e tranquillità assoluta.
Scopri anche
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