Syros: guida pratica al capoluogo delle Cicladi

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L'isola in cifre

Syros è la capitale amministrativa delle Cicladi e di tutta la Regione dell'Egeo Meridionale: 84 km² al centro dell'arcipelago e circa 21.500 abitanti, quasi 12.000 dei quali nel capoluogo, Ermoupoli. È l'isola che somiglia meno alla Grecia da cartolina: al posto dei villaggi bianchi e blu ci sono palazzi neoclassici color pastello, eredità del periodo in cui Ermoupoli fu il primo porto della Grecia indipendente, prima che a fine Ottocento il Pireo le togliesse il primato. La fondarono nel 1822 i profughi di Chio, di Psara e dell'Asia Minore, durante la guerra d'indipendenza, e divenne il più grande centro commerciale, industriale e culturale dell'Egeo.

Oggi è ancora una città vera, vissuta tutto l'anno, con l'università, il tribunale e i cantieri navali (il Neorion, ancora attivo): per questo è una base ideale se vuoi le Cicladi senza i ritmi stagionali di Mykonos o Santorini. È anche una delle poche isole greche con una comunità cattolica storica, nata dal lungo dominio veneziano, che vive accanto a quella ortodossa sulle due colline gemelle del capoluogo.

Come arrivare

Dall'Italia non ci sono voli diretti: passi sempre da Atene.

• In aereo: Syros ha un suo aeroporto, il "Dimitrios Vikelas" (JSY), collegato ad Atene da Sky Express in circa 35 minuti, a 70-110 € a tratta, con qualche volo al giorno. Ti conviene se hai poco tempo.
• In traghetto dal Pireo: i veloci Seajets ci mettono 2-2h30, le navi normali Blue Star circa 4 ore, a 25-45 € a persona (da circa 18 € il posto ponte in offerta), con molte corse al giorno in alta stagione.

Syros è lo snodo dei traghetti delle Cicladi nord-occidentali, con collegamenti frequenti per Mykonos (45 min-1h), Tinos (30 min), Paros e Naxos. Arrivi a Ermoupoli, nel cuore della città. Sull'isola il bus pubblico collega Ermoupoli con Ano Syros, Galissas, Kini, Vari e Posidonia (2-2,50 € a corsa); per le spiagge più appartate ti conviene un'auto a noleggio (30-50 € al giorno) o uno scooter.

Cosa vedere

Ermoupoli e piazza Miaouli

Il capoluogo sale ad anfiteatro intorno al porto, verso le due colline di Ano Syros (cattolica) e Vrontado (ortodossa). Il cuore è piazza Miaouli, una delle piazze più grandi e spettacolari della Grecia, lastricata di marmo, piena di caffè e dominata dal monumentale Municipio dell'architetto tedesco Ernst Ziller, finito a fine Ottocento: è uno dei più grandi del Paese. Intorno alla piazza ci sono la biblioteca, il piccolo museo archeologico e i palazzi dei vecchi armatori. Ermoupoli fu anche la prima città industriale della Grecia: il Museo Industriale, in vecchie fabbriche restaurate, racconta concerie, tipografie e i cantieri navali del Neorion (1861, ancora attivi). Non saltare la passeggiata fino alla chiesa ortodossa dell'Anastasi, sulla collina di Vrontado: da lassù vedi tutta la città e, nelle giornate limpide, Tinos e Mykonos.

Il Teatro Apollo

L'Apollon, inaugurato nel 1864 su progetto dell'architetto italiano Pietro Sampò, è un teatro ispirato anche alla Scala di Milano: sala a ferro di cavallo, tre ordini di palchi e il soffitto affrescato con i ritratti di Mozart, Rossini, Verdi e Donizetti. Fu il simbolo dell'età d'oro della borghesia di Ermoupoli, quando in città arrivavano le compagnie d'opera italiane. È stato restaurato e ospita di nuovo concerti e spettacoli; di giorno lo visiti con un biglietto economico, che comprende la sala e una piccola mostra sulla storia del teatro.

Vaporia

Dietro il municipio c'è Vaporia, il quartiere dei capitani e degli armatori dell'Ottocento: file di palazzi neoclassici color ocra e rosa costruiti a picco sul mare, con soffitti affrescati e balconi di ferro battuto. Oggi molti sono piccoli hotel di charme. Al centro c'è la chiesa ortodossa di Agios Nikolaos, con le cupole azzurre e l'interno sfarzoso. Sotto le case, scalette scendono dritte agli scogli e alla piccola spiaggia di città di Asteria: è qui che la gente di Ermoupoli fa il bagno, a due passi dal centro.

Ano Syros

Ano Syros ("Syros alta") è il borgo medievale fondato dai veneziani nel XIII secolo sulla collina di San Giorgio: un labirinto di vicoli a gradoni, archi e cortili imbiancati, chiuso al traffico, dove vai solo a piedi. In cima la Cattedrale cattolica di San Giorgio (Agios Georgios) ricorda la storica comunità cattolica di Syros, che un tempo era sotto la protezione del re di Francia. Salendo trovi la chiesa dei Cappuccini, piccole gallerie d'arte e taverne con vista. Ano Syros è anche la patria di Markos Vamvakaris (1905-1972), il "patriarca del rebetiko": un museo nella sua casa natale e un busto sulla piazzetta panoramica ne ricordano la musica.

Le spiagge

Galissas

Galissas, sulla costa ovest, è la spiaggia più grande e attrezzata dell'isola: un'ampia baia di sabbia e ghiaia fine con l'acqua calma, lettini, bar, taverne e qualche albergo. Va bene per le famiglie e il bus ci arriva spesso. Nei dintorni ci sono la grotta-cappella di Agios Stefanos e il promontorio di Kako Bouri, con la vista sul tramonto.

Agathopes e Komito

Sulla punta sud-ovest, vicino all'elegante villaggio di Posidonia (Della Grazia), c'è Agathopes, che per molti è la spiaggia più bella di Syros: sabbia dorata, acqua bassa e trasparente, un isolotto di fronte e una zona di dune protette. Accanto, Komito è più selvaggia e tranquilla, con le tamerici che fanno ombra.

Kini

Kini è un villaggio di pescatori sulla costa ovest, con due spiagge di sabbia riparate e una fila di taverne di pesce sul lungomare. È il posto giusto per cenare al tramonto, guardando il sole che scende nell'Egeo. Da qui partono i taxi-boat per le calette del nord (Delfini, Varvarousa, Aetos), dove arrivi dal mare o a piedi; a Delfini si arriva anche su strada.

Vari, Finikas e Megas Gialos

Sul versante sud c'è una serie di baie di sabbia riparate dal meltemi e comode con i bambini: Vari (sabbia fine, fondale che scende piano), Finikas e Posidonia (più residenziali, con ormeggi e ristoranti), Megas Gialos con le sue tamerici secolari e Azolimnos, vicina a Ermoupoli e molto amata da chi vive in città.

Come muoversi

Ermoupoli e Ano Syros le giri a piedi (anche se per Ano Syros la salita è impegnativa). Per le spiagge il bus pubblico KTEL collega spesso il capoluogo con Galissas, Kini, Vari, Posidonia e Ano Syros (biglietto 2-2,50 €, con più corse in estate). Per le baie appartate del sud-ovest e del nord ti conviene un'auto a noleggio (30-50 € al giorno) o uno scooter; i taxi sono pochi e vanno prenotati. L'isola è piccola: da Ermoupoli ad Agathopes ci metti meno di 20 minuti d'auto.

Dove dormire

Ermoupoli è la base più pratica e più bella: se dormi in un palazzo neoclassico di Vaporia o vicino a piazza Miaouli hai ristoranti, musei e porto a due passi (piccoli hotel di charme a 80-220 €, pensioni e camere a 50-110 €). Se vuoi la spiaggia, scegli Galissas o Kini, con una buona scelta di studios e piccoli hotel (50-150 €). Posidonia e Finikas, a sud, sono più tranquille ed eleganti, comode se viaggi in auto. In alta stagione (luglio-agosto e i fine settimana) prenota in anticipo: a Syros vengono in vacanza anche molti greci.

Cosa mangiare

Loukoumi: il dolce simbolo di Syros, una gelatina morbida di zucchero e amido profumata all'acqua di rose, al mastice o al bergamotto e coperta di zucchero a velo. A Ermoupoli si fa dagli anni 1830 e lo trovi in scatole da regalo in tutte le pasticcerie storiche del porto.

Halvadopita: una "torta" di torrone morbido al miele e mandorle chiusa fra due ostie sottili, l'altro dolce tipico dell'isola, che spesso gli ambulanti vendono sul molo quando arrivano i traghetti.

San Michali: un formaggio a pasta dura di latte vaccino, DOP dal 1996, prodotto solo a Syros, nella zona del villaggio da cui prende il nome. È stagionato e saporito, piccante e con un gusto di nocciola, e lo chiamano il "parmigiano greco": è ottimo grattugiato o con un bicchiere di vino dell'isola.

Kopanisti e capperi: come nel resto delle Cicladi, il formaggio piccante fermentato kopanisti e i teneri germogli di cappero accompagnano i meze nelle taverne. Prova anche le polpette di pomodoro (tomatokeftedes) e il pesce fresco di Kini.

Eventi annuali ed escursioni

Eventi

Carnevale di Syros (febbraio-marzo, Ermoupoli e Ano Syros): uno dei più vivaci delle Cicladi, con sfilate, satira e musica per le vie del capoluogo.

Pasqua (primavera): cattolici e ortodossi la festeggiano insieme, con processioni che si incrociano fra le due colline; tutte e due le comunità seguono la data della Pasqua ortodossa.

Syros International Chamber Music Festival (primi di settembre, Teatro Apollo): concerti di musica da camera nel teatro neoclassico, il punto forte dell'estate culturale dell'isola.

Animasyros (settembre-ottobre, Ermoupoli): il festival internazionale del cinema d'animazione, fra i più importanti del Mediterraneo, con proiezioni, mostre e laboratori in città.

Escursioni in giornata

Mykonos (45 min-1h di traghetto): la vita notturna mondana, la Piccola Venezia e i mulini, in giornata. Trovi tutto nella guida dedicata.

Tinos (30 minuti): il grande santuario della Panagia Evangelistria, i villaggi di marmo e le colombaie veneziane.

Delos (gita organizzata passando da Mykonos): il santuario di Apollo, sito archeologico UNESCO e isola sacra dell'antichità.