La Calcidica (in greco moderno Chalkidiki) è una penisola della Macedonia centrale che si allunga verso sud-est a partire da Salonicco. La riconosci dalla forma: tre dita puntate nell'Egeo, cioè tre penisole più piccole separate da due golfi profondi, ognuna con un carattere e un turismo diversi. Da ovest a est ci sono Kassandra (la più turistica e la più cara), Sithonia (la più scenografica, la preferita dai greci) e la penisola del Monte Athos (in gran parte uno stato monastico autonomo, dove entrano solo uomini con il permesso religioso). Nelle giornate limpide i 2.033 metri del Monte Athos, la cima del terzo dito, si vedono da Salonicco.
Kassandra (la prima penisola)
È la più vicina a Salonicco (60 km lungo la statale Eo16) e la più turistica. È lunga 50 km e larga 6-12, con lungomari pedonali, resort a 4-5 stelle e vita notturna. Le località principali, da nord a sud, sono Nea Moudania (il porto e la porta d'ingresso), Hanioti (resort adatti alle famiglie), Pefkochori (per i giovani che escono la sera), Paliouri e Loutra (con le terme); Kassandreia è nella parte nord e Possidi sulla costa occidentale, con la sua lunga lingua di sabbia. Le tre spiagge bandiera blu storiche sono Glarokavos, Sani (con il resort a 5 stelle intorno alla famosa Sani Marina) e Possidi.
Ecco quanto spendi in media:
- hotel 3 stelle: 70-130 € a notte; 4 stelle: 130-220 €; 5 stelle: 250-500 €;
- ristorante: 25-45 € a persona;
- lettini nelle spiagge attrezzate: 8-12 € in due. Nei tratti di spiaggia libera, che sono tanti, non paghi nulla.
Sithonia (la seconda penisola)
È la penisola dove i greci vanno in vacanza. È più verde e meno costruita di Kassandra, e le pinete arrivano fino alla spiaggia. È lunga trentacinque chilometri e larga 8-15. Una strada panoramica di 110 km ne fa tutto il giro: in auto la percorri in una giornata, fermandoti in sei o sette spiagge diverse. Le località sono Nikiti (dove entri nella penisola), Neos Marmaras (con Porto Carras, il resort di lusso fondato da Giannis Carras), Toroni, Sykia, Sarti (la più frequentata sul lato est) e Vourvourou (una caletta con gli isolotti davanti).
Le spiagge di Sithonia sono le più belle della Macedonia: Kavourotrypes (piccole calette fra rocce a pelo d'acqua), Lagonissi, Karydi (vicino a Vourvourou, bandiera blu), Talgo e Tristinika. Qui non ci sono lungomari pedonali costruiti: c'è la natura. L'acqua è trasparente e trovi calette riparate e tratti di costa esposti al vento.
Per dormire spendi 50-100 € a notte in uno studio o un appartamento, 130-220 € in un 4 stelle e 280-450 € nei pochi 5 stelle. Ci sono anche tante case private in affitto, soprattutto nelle pinete sopra il mare.
Athos (la terza penisola)
La penisola del Monte Athos è la più orientale. L'80% del suo territorio è la Repubblica Monastica del Monte Athos, uno stato autonomo dentro la Grecia, riconosciuto dall’articolo 105 della Costituzione greca e governato da 20 monasteri (Lavra, Vatopediou, Iviron, Hilandar, Dionysiou, Koutloumousiou, Pantokratoros, Xeropotamou, Zografou, Dochiariou, Karakallou, Filotheou, Simonopetra, Agiou Pavlou, Stavronikita, Xenofontos, Gregoriou, Esfigmenou, Panteleimon, Konstamonitou). I monaci ci vivono senza interruzioni dal IX secolo. Entrano solo gli uomini, con il permesso religioso (il diamonitirion: 25 € per gli ortodossi e 35 € per i non ortodossi, da prenotare fino a sei mesi prima).
Ai turisti resta la striscia di confine: Ouranoupoli, il villaggio da cui i pellegrini prendono il traghetto per i monasteri, e poche località più a nord. Da Ouranoupoli partono le crociere turistiche lungo la costa esterna (3-4 ore, 45-65 €), da cui vedi dal mare i monasteri di Dochiariou, Xenofontos, Panteleimon, Xeropotamou, Simonopetra, Gregoriou, Dionysiou e Agiou Pavlou. Per regolamento la barca resta a 500 metri dalla costa e non si sbarca. Crociere simili partono da Sithonia, sul lato opposto.
Se vuoi fermarti di più nella parte est della Calcidica, fuori dal territorio dei monaci, ci sono Pyrgadikia, Olympiada e Stagira, dove nacque Aristotele. Anche Ouranoupoli ha una bella spiaggia e una torre bizantina del XIV secolo.
Cosa vedere oltre le spiagge
- Tomba di Filippo II di Macedonia a Vergina (UNESCO 1996), 75 km a ovest di Salonicco: è la necropoli reale macedone del IV secolo a.C., con la tomba intatta di Filippo II, padre di Alessandro Magno, e il suo corredo di oro, avorio e armature. Il museo, sotterraneo e moderno, è costruito sopra le tombe. Il biglietto costa 20 €. Da aprile ad agosto è aperto dalle 8:00 alle 20:00 (il martedì dalle 12:00); chiude alle 19:30 dal 1 al 15 settembre, alle 19:00 dal 16 al 30 settembre, alle 18:30 dal 1 al 15 ottobre e alle 18:00 dal 16 al 31 ottobre; d'inverno è aperto dalle 9:00 alle 17:00 ed è chiuso il martedì.
- Grotta di Petralona (Petralona Cave), a 50 km da Salonicco: una grotta paleolitica dove fu trovato il cranio dell'"uomo di Petralona" (200.000 anni fa), una delle più antiche tracce umane in Europa. Il biglietto costa 10 €.
- Stagira, il villaggio dove nacque Aristotele (384 a.C.): ci sono i resti dell'agorà, una statua moderna del filosofo e un parco con vista.
- Lago di Bolbe (a est di Salonicco) e cascate di Edessa (a ovest), per vedere la natura dell'interno della Macedonia.
Come arrivare in Calcidica
L'aeroporto più comodo è Salonicco "Makedonia" (SKG), 16,5 km a sud-est del centro di Salonicco e 50-120 km dalla Calcidica.
- Aeroporto-Kassandra: 60-90 km, 1h-1h30 in auto via la EO16 e Nea Moudania.
- Aeroporto-Sithonia: 90-130 km, 1h30-2h00 via Nea Moudania o Polygyros.
- Aeroporto-Ouranoupoli: 120 km, 2h00 in auto.
Voli diretti Italia-Salonicco: nel 2026 partono da Bergamo, Bologna, Milano, Napoli, Roma e Treviso (Aegean, Ryanair, easyJet). Per i dettagli apri la pagina dei voli per la Grecia e cerca Salonicco come destinazione.
Bus KTEL Chalkidikis: da Salonicco ci sono più partenze al giorno per Kassandra (10-14 €), Sithonia (14-18 €) e Ouranoupoli (15-20 €). Partono dalla stazione "KTEL Chalkidiki", al km 9 della strada Salonicco-Nea Moudania, dove arrivi con il bus 36.
Auto a noleggio: per girare le spiagge della Calcidica ti serve. All'aeroporto SKG ci sono le quattro agenzie principali (Hertz, Avis, Sixt, Enterprise) e in centro città una dozzina. Spendi 30-70 € al giorno.
Cosa portare
Porta la crema solare 50+, perché il sole in Macedonia è forte, le scarpe da scoglio (alcune spiagge di Sithonia sono di sassi), l'ombrellone se vai nelle calette libere e l'antizanzare per la sera. Se vuoi camminare, porta scarpe e abbigliamento da escursione: qui ci sono anche sentieri impervi.