L'isola in cifre
Egina (in greco Αίγινα) è la seconda per superficie delle Isole Saroniche: circa 87 km² e 13.500 abitanti, nel Golfo Saronico, a circa 27 chilometri dal Pireo. Se dormi ad Atene, è la gita di un giorno per eccellenza: ci arrivi con i traghetti del mattino, e ci passano anche i caicchi delle gite organizzate dal centro di Atene.
Egina però non è un'appendice della capitale. Ha una storia antica importante, perché in epoca arcaica era la potenza marittima rivale di Atene, e un'agricoltura legata alla coltivazione del pistacchio che le dà un carattere tutto suo. Al centro c'è un altopiano vulcanico, con il monte Oros (531 m) che domina il profilo dell'isola vista dal mare. A ovest c'è la pianura con la città portuale, mentre a est e a sud le baie sono più frastagliate. L'interno è pieno di uliveti, pistacchieti e pinete.
Come arrivare
A Egina arrivi solo dal mare, dal porto del Pireo (Atene). Hai due possibilità:
- l'aliscafo veloce (Aegean Flying Dolphins e altre compagnie di mezzi veloci) impiega circa 40 minuti, con fino a 8 partenze al giorno fra le 06:00 e le 20:45;
- il traghetto normale (Saronic Ferries, San Lorenzo Ferries, Aegina Ferries, Saronikos Leve Ferries) impiega circa 1 ora e 10 minuti con Saronic, con frequenze simili.
Sul traghetto Saronic il biglietto per un passeggero senza auto, solo andata, parte da circa 12 €; i mezzi veloci costano qualcosa in più. Le partenze sono frequenti durante la giornata. Se porti l'auto paghi un biglietto più caro, ma sull'isola puoi anche noleggiare scooter e auto. Si sbarca al porto di Egina città, dove ci sono le bancarelle di pistacchi e i taxi per l'interno. Orari e prezzi cambiano con la stagione: controllali sui siti delle compagnie.
Il tempio di Aphaia
Il tempio di Aphaia è il monumento più importante di Egina e uno dei templi dorici meglio conservati della Grecia. Sta a circa 12 chilometri dalla città portuale, in una pineta panoramica sul crinale est dell'isola. Fu costruito fra il 500 e il 475 a.C. al posto di un tempio arcaico più antico andato bruciato, ed è dedicato ad Aphaia, una dea locale protettrice dell'isola dalle radici preelleniche.
Colpisce per come si sono conservate le colonne (una ventina delle 32 originali sono ancora in piedi, alcune grazie ai restauri moderni) e per i famosi frontoni scolpiti, con scene della guerra di Troia e guerrieri di un'eleganza arcaica molto raffinata. Quei frontoni li comprò nel 1811 l'agente del principe Ludwig di Baviera e oggi sono alla Gliptoteca di Monaco: nel museo del sito trovi copie e reperti minori. Con il tempio di Efesto ad Atene e il tempio di Poseidone a Capo Sounion, il tempio di Aphaia forma il cosiddetto "triangolo sacro" della Grecia classica, e dalla terrazza del tempio vedi il Golfo Saronico aperto verso Atene.
- Biglietto: circa 10 € (gratis per i cittadini UE fino a 25 anni).
- Orari: tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:30 in inverno, d'estate fino al tramonto.
- Per gli orari aggiornati guarda il sito ufficiale o chiama il +30 22970 32398.
I pistacchi di Egina — Fistiki Aeginas DOP
Se il tempio di Aphaia è il tesoro storico di Egina, i pistacchi sono quello agricolo. Il Fistiki Aeginas è la varietà coltivata sull'isola dalla fine dell'Ottocento, nata da alberi arrivati dal Medio Oriente. Ha la Denominazione di Origine Protetta (DOP) ed è considerato fra i più pregiati al mondo: guscio bianco, seme verde brillante, sapore dolce e meno grasso delle varietà iraniane o californiane. Con le loro chiome argentate, gli alberi di pistacchio colorano l'interno dell'isola e resistono alla siccità e al terreno calcareo. Al porto di Egina le bancarelle di Fistiki sono ovunque: li vendono al naturale, tostati con sale o limone, come snack, nei dolci (baklava al pistacchio, gelato, crema spalmabile) e in confezioni regalo.
Ogni anno, a settembre, il porto di Egina ospita il Fistiki Fest, la festa del pistacchio: quattro giorni di chioschi gastronomici, gare fra chef, concerti, spettacoli teatrali, visite guidate ai siti e corse podistiche. Arrivano migliaia di visitatori, e per qualcuno è un motivo sufficiente per venire sull'isola. L'edizione 2026 si è svolta dal 17 al 20 settembre.
Paleochora, Agios Nektarios e Kolona
Paleochora — la città abbandonata
Paleochora («città vecchia») è l'anima medievale di Egina: una città arroccata sul crinale interno che per quasi mille anni, dall'XI al XIX secolo, fu il centro principale dell'isola, nascosta alla vista dal mare per difendersi dai pirati. Nel 1826 gli abitanti la lasciarono per tornare all'attuale porto, e oggi è uno spettacolare villaggio fantasma con oltre trenta chiese e cappelle più o meno conservate (alcune affrescate), sparse fra rovi e massi. Camminare fra le rovine, nel silenzio e nel profumo di timo, con la vista sull'isola, è una delle esperienze più vere di Egina.
Agios Nektarios — il grande monastero
Ai piedi di Paleochora c'è il monastero di Agios Nektarios, una delle mete di pellegrinaggio ortodosse più frequentate della Grecia. È dedicato al santo patrono dell'isola, il metropolita Nektarios Kephalas (1846-1920), canonizzato nel 1961, le cui spoglie sono custodite nel monastero. La grande chiesa bianca, inaugurata nel 1994 e una delle più grandi della Grecia moderna, è il cuore del pellegrinaggio, soprattutto per la festa del santo il 9 novembre. Pochi metri più in alto, la cappella originale del convento è rimasta raccolta e intatta.
Kolona — il tempio di Apollo al porto
Kolona («la colonna») è il sito archeologico più vicino al porto di Egina città: una sola colonna dorica, l'unico resto dell'antico tempio di Apollo (VI sec. a.C.), che svetta fra le rovine di diversi strati di insediamento, dall'età del bronzo all'età classica. Il piccolo museo accanto raccoglie ottimi reperti degli scavi, fra cui ceramiche micenee e figure arcaiche in marmo. La visita è breve ma vale: falla appena sbarcato o prima di riprendere il traghetto.
Le spiagge
Agia Marina
Agia Marina è la spiaggia principale di Egina: una lunga distesa di sabbia dorata sul versante est, a circa 13 km dalla città. Ha lettini, ombrelloni, stabilimenti e taverne, ed è la più frequentata; con l'acqua bassa e la sabbia fine è ideale con i bambini. D'estate ci arriva il bus dal porto, e alcune pensioni e hotel lì vicino ti permettono di dormire sulla spiaggia. Dal pontile di Agia Marina partono anche le gite in barca per Moni.
Marathonas e Souvala
Marathonas, sulla costa ovest, è una piccola spiaggia con il fondale basso e sabbioso, più riparata e meno affollata di Agia Marina, ideale con i bambini piccoli. Souvala, sulla costa nord, è invece uno dei centri balneari principali dell'isola, con un lungomare animato di bar e taverne, ed è conosciuta anche per le acque termali dei dintorni. Dal porto di Souvala partono traghetti locali per il Pireo.
Perdika e l'isolotto di Moni
Perdika, a sud-ovest, è il villaggio di pescatori più bello di Egina: poche case bianche attorno a un porticciolo, ristoranti di pesce con i tavoli a filo d'acqua e un ritmo rilassato. Di fronte, a pochi minuti di caicco, l'isolotto di Moni ha acqua limpidissima, fondali di roccia, un paio di spiagge selvagge e i cervi e i pavoni selvatici che ci vivono. A Moni non ci sono servizi fissi, quindi porta acqua e da mangiare; ci arrivi con barche private o con i caicchi stagionali da Perdika.
Come muoversi
Gli autobus (KTEL) collegano il porto di Egina città con le mete principali (Agia Marina, il tempio di Aphaia, Souvala, Perdika e la zona di Agios Nektarios/Paleochora), con corse abbastanza regolari in alta stagione. Il taxi è comodo per gli spostamenti veloci. Se vuoi più libertà, noleggi facilmente uno scooter o una bici a pedalata assistita, che è la scelta migliore per girare l'interno con calma; l'auto ti serve solo se viaggi con la famiglia o con i bagagli. Per l'isolotto di Moni ci sono i caicchi da Egina porto o da Agia Marina. L'isola è abbastanza piccola da vederla in un giorno pieno o in due giorni rilassati.
Dove dormire
A Egina gli alberghi sono soprattutto nella città portuale (hotel, appartamenti e pensioni sul lungomare) e ad Agia Marina (hotel sulla spiaggia), più qualche piccola struttura nell'interno. In alta stagione (luglio e agosto) una doppia in un tre stelle costa in media 100-140 € a notte; le soluzioni economiche partono da 50-60 € e le sistemazioni più comode possono superare i 200 €. Fra maggio e giugno e a settembre i prezzi scendono del 20-30%. Molti arrivano da Atene e ripartono in giornata: se vuoi vedere l'isola più vera e tranquilla, fermati almeno una notte, meglio se non ad agosto.
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Cerca hotelCosa mangiare
Pistacchi in ogni forma: a Egina il fistiki non sta solo sulle bancarelle. I ristoranti servono insalate con i pistacchi, carni in crosta di pistacchio e dolci che lo usano come ingrediente principale: baklava, loukoumades, gelato al fistiki. Appena sbarcato, assaggiali tostati e salati, direttamente dal sacchetto.
Pesce a Perdika: per il pesce fresco il posto migliore sono le taverne sul lungomare di Perdika, con polpo alla brace, calamari fritti e sarago al forno, insieme a un vino bianco della Grecia continentale. I prezzi sono un po' più alti della media delle isole, ma la freschezza del pesce li giustifica.
Prodotti dell'entroterra: oltre ai pistacchi, Egina produce ottimo olio d'oliva, miele di timo e agrumi. Nei forni trovi i kourambiedes (biscotti al burro) e i melomakarona al pistacchio, soprattutto in autunno e in inverno.
Eventi ed escursioni
Il Fistiki Fest di settembre
Il Fistiki Fest si tiene a settembre sul lungomare di Egina città e in pochi giorni mette insieme stand gastronomici, concerti, teatro, visite guidate ai siti, corse podistiche e laboratori artigianali. Il filo conduttore è la cucina: chef dell'isola e di tutta la Grecia preparano piatti con il pistacchio DOP, e nei chioschi le degustazioni sono gratuite. L'ingresso è libero e arrivano migliaia di visitatori, soprattutto da Atene. L'edizione 2026 si è svolta dal 17 al 20 settembre.
Escursioni dalle Saroniche
Angistri: l'isolotto coperto di boschi, a pochi minuti di traghetto da Egina, è perfetto per una giornata solo di mare: pinete fino all'acqua, pochi servizi, nessuna ressa. Ci arrivi direttamente con il battello o il caicco da Egina porto.
Poros: un'altra isola saronica, raggiungibile da Egina con i traghetti di linea, con la sua posizione particolare, sospesa fra il canale e il Peloponneso. Spesso le due isole fanno parte dello stesso giro delle Saroniche da Atene.
Giro Saroniche da Atene: i tour operator di Atene organizzano crociere di un giorno con tappe a Egina, Poros e Idra. Sono comode se vuoi vedere le tre isole in un colpo solo, ma in ognuna resti poco.