L'isola in cifre
Spetses è una piccola isola delle Saroniche (il golfo Argo-Saronico): circa 26 km² e circa 3.700 abitanti, all'estremità sud-occidentale del golfo, a un passo dalla costa del Peloponneso, di fronte al villaggio di Kosta. È un'isola elegante e di tradizione marinara, coperta di pini d'Aleppo che in molti punti arrivano fino al mare, con un'unica cittadina raccolta attorno al porto.
La sua fama viene dal mare. Nell'Ottocento Spetses era un ricco centro di armatori e diede un contributo decisivo alla guerra d'indipendenza greca del 1821: fu la prima isola greca a issare la bandiera della rivolta, il 3 aprile 1821. Di qui era Laskarina Bouboulina, l'eroina che armò navi e le guidò in battaglia contro gli ottomani.
Oggi Spetses è una meta raffinata e tranquilla, dove gli ateniesi vengono nel weekend. È conosciuta anche per la grande scuola Anargyrios, dove insegnò lo scrittore John Fowles, che qui ambientò il romanzo Il mago. E soprattutto è quasi senza automobili: ci si muove come una volta.
Come arrivare
Spetses non ha un aeroporto: ci arrivi dal mare, soprattutto da Atene. Se parti dall'Italia, la soluzione più comoda è volo su Atene + mezzo veloce dal Pireo.
Dal Pireo, il porto di Atene, collegato al centro e all'aeroporto dalla metropolitana (linea 3 diretta), partono i mezzi veloci (catamarani e aliscafi) per Spetses. Li gestiscono varie compagnie, negli ultimi anni soprattutto Alpha Lines, Magic Sea Ferries e Blue Star:
- con lo scalo a Hydra il viaggio dura circa 1 ora e 55;
- con gli scali a Poros e Hydra si superano le 3 ore;
- il biglietto costa da circa 40 € a tratta;
- in alta stagione ci sono più corse al giorno.
Se viaggi in auto, scendi lungo il Peloponneso fino a Kosta, il paesino proprio davanti all'isola, lasci lì la macchina e attraversi in pochi minuti con un piccolo traghetto o un water-taxi. Orari, durate e prezzi cambiano con la stagione: controllali sui siti delle compagnie di navigazione.
Cosa vedere
Dapia e il centro storico
Dapia è il cuore di Spetses: il porto principale e il salotto dell'isola, dove un tempo si riuniva il consiglio dei capitani. Sul molo sono ancora allineati i cannoni dell'epoca della rivoluzione, puntati verso il mare, e tutto attorno ci sono caffè, pasticcerie e le case neoclassiche degli armatori (archontika), con i portali in pietra e i mosaici di ciottoli bianchi e neri (votsalota) tipici dell'isola. Poco più in là, sul mare, c'è il Poseidonion Grand Hotel, storico albergo Belle Époque del 1914 e simbolo della Spetses elegante di inizio Novecento. Camminando lungo la costa arrivi al Vecchio Porto (Palio Limani), con i cantieri navali tradizionali dove si costruiscono ancora barche di legno, le taverne sull'acqua e la vita della sera.
Il Museo di Bouboulina e il Museo Hatzigiannis-Mexis
La memoria dell'isola ruota attorno a Laskarina Bouboulina. Nella sua vecchia casa, alle spalle di Dapia, c'è il Museo di Bouboulina, che si visita solo con la visita guidata (circa 40 minuti, biglietto attorno ai 7 €): racconta la vita dell'eroina e le sue navi e conserva i cimeli di famiglia (armi, ritratti, l'arredo originale). Davanti al porto c'è anche una sua statua. Per la storia più antica dell'isola vai al Museo Hatzigiannis-Mexis, nella bella casa settecentesca del ricco notabile Hatzigiannis Mexis: ha reperti archeologici, costumi, icone e cimeli della rivoluzione, fra cui le ossa di Bouboulina e bandiere storiche. Sono due visite brevi, ma ti fanno capire cos'è Spetses.
Le spiagge
Agia Marina e Agioi Anargyroi
Agioi Anargyroi, sul lato opposto dell'isola rispetto al centro, è la spiaggia più famosa di Spetses: un'ampia baia di sabbia chiusa fra i pini, con l'acqua turchese e i servizi. Da qui raggiungi a nuoto la grotta di Bekiris, una grotta marina legata alle leggende della rivoluzione. Agia Marina, a una passeggiata dal centro, è la spiaggia più mondana e organizzata, con lettini, beach bar e acqua limpida.
Zogeria, Vrellos e Xylokeriza
Zogeria, sulla punta nord-occidentale, è una serie di calette riparate dove la pineta arriva quasi in acqua: sono fra le più belle e tranquille dell'isola e c'è una taverna aperta in stagione. Vrellos, chiamata anche "Paradiso", è una baia piena di verde molto amata; Xylokeriza, più a sud, è raccolta e silenziosa. A molte spiagge arrivi facilmente da Dapia in bici, scooter o taxi-boat, e con il taxi-boat puoi fare il giro delle baie dal mare.
Come muoversi
Il bello di Spetses è che è quasi senza auto: le macchine private di chi non è residente sono vietate e in centro ci si sposta a piedi. Per un giro nel centro storico ci sono le carrozze a cavallo. Per fare l'anello stradale che gira tutta l'isola (circa venticinque chilometri fra pinete e mare) il modo migliore sono le biciclette e gli scooter a noleggio. Per le spiagge ci sono i taxi-boat dal porto. Ci sono anche alcuni taxi e un bus locale lungo la costa. Insomma, a Spetses l'auto non serve e non la puoi usare: ed è proprio questo che la rende speciale.
Dove dormire
La base più comoda è la cittadina, fra Dapia e il Vecchio Porto, dove ci sono hotel, case storiche trasformate in alberghi di charme e camere. Spetses è fra le isole più care della Grecia: in alta stagione spendi in media circa 150-250 € a notte, molto di più nelle strutture di lusso, mentre fuori stagione i prezzi scendono parecchio. L'indirizzo simbolo è il Poseidonion Grand Hotel, se cerchi l'atmosfera Belle Époque. Verso le spiagge e le pinete trovi ville e piccoli resort più tranquilli. Gli ateniesi la amano, quindi per i weekend e per luglio-agosto prenota con anticipo.
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Cerca hotelCosa mangiare
Psari à la Spetsiota: il piatto simbolo dell'isola, pesce al forno (di solito un pesce bianco intero o a filetti) cotto con una salsa di pomodoro, aglio, prezzemolo, vino bianco e pangrattato. È la ricetta che fa di Spetses una piccola capitale della cucina di pesce.
Pesce e frutti di mare: nelle taverne del Vecchio Porto e lungo la costa mangi il pesce del giorno, con i vini greci e l'ouzo.
Amygdalota: i tipici dolcetti di mandorle a forma di pera o di pallina, profumati all'acqua di fiori d'arancio. Comprali nelle pasticcerie del centro da portare a casa.
Eventi annuali ed escursioni
Eventi
Armata (settembre): è la festa più sentita dell'isola, la grande rievocazione della battaglia navale dell'8 settembre 1822, quando gli abitanti di Spetses respinsero la flotta ottomana. Il sabato più vicino all'anniversario (nel 2026 il 12 settembre) nel Porto Vecchio va in scena la battaglia, con barche, fuochi d'artificio e l'incendio simulato della nave ammiraglia ottomana. Nel 2026 i concerti e le celebrazioni attorno alla festa vanno dal 28 agosto al 13 settembre.
Feste e tradizioni: durante l'estate l'isola ospita eventi culturali, regate e feste religiose nei villaggi.
Escursioni
Giro dell'isola in barca: la gita classica passa per le baie e le spiagge che si raggiungono meglio dal mare, da Zogeria ad Agioi Anargyroi.
Kosta e Porto Heli: la costa del Peloponneso davanti a Spetses, con altre spiagge e la vivace Porto Heli, è un'escursione facile in traghetto.
Gita da Atene: Spetses funziona benissimo anche come fuga di un weekend dalla capitale, da sola o insieme alle altre Saroniche (Hydra, Poros).
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