Chora: il centro storico di Mykonos

Chora (in greco Chóra, "il borgo principale") è la capitale e il centro storico di Mykonos. Sta sulla costa ovest dell'isola, fra il porto vecchio e i mulini a vento di Kato Mili. È un chilometro quadrato di vicoli pedonali lastricati di calcare, larghi 1,5-2 metri e intricati come un labirinto. Non è un caso: la città fu costruita così fra il XV e il XVIII secolo per far perdere i pirati che arrivavano dal mare e per spezzare il vento del meltemi. Le case vengono imbiancate a calce ogni anno prima di Pasqua, con porte e infissi azzurri o verdi, buganvillee nelle fioriere e i gradini di marmo bordati di bianco. Nei vicoli ci sono più di quaranta chiese ortodosse e cinquanta fra bar e cocktail club. È il cuore della vita di Mykonos: anche se dormi in spiaggia, finirai per passare qui le serate e le tarde mattinate.

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Meglio dirlo subito: Chora è bellissima, ma in alta stagione non è mai tranquilla. Da maggio a settembre il porto vecchio è uno scalo per le crociere, e nelle giornate di punta i passeggeri scendono soprattutto fra le 10:00 e le 16:00. A mezzogiorno i vicoli di Matogianni e il fronte di Little Venice diventano un fiume di gente. Il trucco per goderti davvero Chora è girarla negli orari opposti: più sotto trovi quali.

Cosa vedere

Panagia Paraportiani

È la chiesa più fotografata di Mykonos, nel quartiere di Kastro, all'estremità sud-ovest del porto vecchio, sotto i mulini. Il nome vuol dire "Madonna della porticina laterale", perché l'ingresso era accanto alla porta secondaria delle mura del Kastro. In realtà sono cinque chiese fuse in un unico complesso: i lavori cominciarono nel 1425 e finirono solo nel XVII secolo. Quattro chiese al livello della strada (dedicate a Sant'Eustachio, San Sozonte, ai Santi Anargiri e a Sant'Anastasia) fanno da base alla quinta, che sta sopra. Le forme arrotondate, le superfici lisce e bianche e le volte che si fondono l'una nell'altra vengono spesso citate come un'anticipazione del modernismo; la chiesa è Monumento Nazionale. Puoi girarle intorno gratis a qualsiasi ora, ed è da fuori che vengono le foto. La luce migliore è la sera, quando al tramonto il bianco diventa rosa.

Mulini a vento di Kato Mili

Sono il simbolo dell'isola: mulini bianchi a pianta circolare con il tetto di paglia, allineati sulla collinetta a sud di Chora ed esposti al meltemi che li faceva girare. Tra fine Settecento e metà Ottocento a Mykonos ne funzionavano ventotto; quelli famosi, che vedi in tutte le foto, sono i sette del crinale sopra Little Venice (i cinque più vicini fra loro formano il gruppo di "Kato Mili", i "mulini bassi"). Li costruirono per lo più i Veneziani a partire dal XVI secolo: macinavano il grano con i venti costanti e servivano alla produzione di farina. Oggi sono monumenti. Ci arrivi in pochi minuti a piedi dal porto, l'accesso è libero, e dalla spianata hai la vista più ampia su Little Venice e sul tramonto. Per tutti i dettagli su mulini e fronte mare guarda la scheda dedicata a Little Venice.

Little Venice (Alefkandra)

È il bordo ovest del centro storico: una fila di vecchie case di mercanti e capitani di mare del XVIII secolo, costruite a filo dell'acqua, con i balconi di legno sospesi sulle onde. Da qui il nome "piccola Venezia". È il posto per il tramonto a Mykonos, e oggi i piani terra sono occupati da una fila di cocktail bar storici. Trovi tutto nella scheda dedicata.

Metropoli e Agios Nikolaos

La Metropoli, la cattedrale ortodossa con l'iconostasi del XIX secolo, sta nello stesso slargo della cattedrale cattolica. Le due chiese una accanto all'altra sono un'eredità del lungo periodo veneziano: la comunità cattolica di Mykonos è sempre stata piccola, ma riconosciuta. Agios Nikolaos, la chiesetta azzurra e bianca proprio sul porto vecchio, è la chiesa dei marinai: è dedicata al loro patrono e piena di ex voto e modellini di navi. È aperta a tutte le ore ed è uno dei soggetti più fotografati della banchina. In tutto il centro storico ci sono più di quaranta chiese e cappelle, molte private, costruite dalle famiglie per un voto: ne troverai una incastrata fra due case a ogni angolo.

Museo Marittimo Egeo, museo del folklore, casa di Lena

Chora ha qualche piccolo museo che merita mezz'ora, soprattutto nelle ore di calca, quando conviene rifugiarsi al fresco lontano dalla folla:

• Museo Marittimo Egeo (Aegean Maritime Museum), nel quartiere di Tria Pigadia, in un edificio del XIX secolo: racconta la storia navale greca dall'antichità a oggi con modellini, strumenti e mappe. L'ingresso costa circa 5 €; è aperto da aprile a ottobre in due fasce, mattina e sera (di solito 10:00-15:00 e 18:00-21:00). Dietro c'è un bel giardino con un faro originale.
• Museo del Folklore, in una casa a due piani del XVIII secolo vicino al Kastro, sopra il porto vecchio: costumi, mobili, ceramiche, strumenti musicali e oggetti della vita contadina e marinara dell'isola. Biglietto a offerta di 5 €, aperto 10:00-16:00, chiuso la domenica.
• Casa di Lena (fa parte del museo del folklore), proprio accanto al Museo Marittimo a Tria Pigadia: la casa borghese di una famiglia di Mykonos dell'Ottocento, conservata con arredi, tessuti e oggetti originali. Biglietto a offerta di 4 €, aperta la sera.

Gli orari dei musei seguono la stagione e cambiano spesso, e capita che aprano solo nel tardo pomeriggio: controllali il giorno stesso.

Tria Pigadia

Sono i "tre pozzi" del XVIII secolo nello slargo che porta il loro nome, un tempo l'unica fonte d'acqua del borgo. Secondo la leggenda la ragazza che beve da tutti e tre nello stesso giorno trova marito entro l'anno. Oggi è una storia da raccontare, e lo slargo è uno dei punti di ritrovo della sera, fra musei e bar.

Petros il pellicano

La mascotte ufficiale di Mykonos è un pellicano. La storia comincia nel 1958, quando un pescatore trovò al largo un pellicano ferito e lo curò; l'animale decise di non ripartire più. Gli abitanti lo chiamarono Petros e lo adottarono come simbolo dell'isola, libero di passeggiare fra il porto e i vicoli. Diventò così famoso che, quando una volta volò sulla vicina Tinos, le due isole finirono in tribunale per la sua "custodia" (vinse Mykonos). Il Petros originale morì nel 1985, investito da un'auto. Da allora altri pellicani hanno preso il suo posto (uno, si racconta, lo regalò Jacqueline Kennedy Onassis), e ancora oggi ne vedi uno o due girare sulla banchina del porto vecchio o davanti alle taverne, circondati dai fotografi. Se ne incroci uno, fermati: è l'abitante più famoso di Chora.

Le vie principali e lo shopping

Chora si gira senza mappa, e perdersi va benissimo: il bello è il labirinto. Qualche via di riferimento però aiuta. Lo shopping è quasi tutto di fascia alta, perché l'isola è una vetrina del lusso, ma fra una boutique e l'altra ci sono ancora gli atelier degli artigiani, dove compri qualcosa di vero.

• Matogianni: la via principale dello shopping, circa 400 metri pedonali da Tria Pigadia verso il porto. Ci sono le boutique dei grandi marchi (negozi stagionali di Louis Vuitton, Gucci e Dior; marchi greci come Zeus+Dione e Soloio), gioiellerie, profumerie e i ristoranti più alla moda. In alta stagione resta aperta fino a tarda notte, anche all'1.
• Enoplon Dynameon: parallela a Matogianni, più orientata alla moda mare di lusso, con marchi greci e indipendenti e boutique di abbigliamento da spiaggia.
• Florou Zouganeli: dietro Matogianni, è la via degli atelier degli artigiani, con ceramica, sandali di cuoio fatti a mano, gioielli d'argento e lino. Il souvenir non importato lo trovi qui.
• Drakopoulou: la via delle taverne più tradizionali, con un'atmosfera meno patinata e prezzi più umani.
• Mitropoleos: sale dalla cattedrale verso la parte alta, con gallerie d'arte e boutique vintage.

Se cerchi qualcosa di autentico, lascia perdere i negozi di souvenir generici lungo le banchine del porto vecchio: la merce è importata quasi al 100%.

Dove mangiare a Chora

A Chora per mangiare bene serve un po' di strategia. Qui "tradizionale" non vuol più dire "economico", e molte delle insegne più in vista, quelle con il menù plastificato fuori e il cameriere che ti invita a sederti, sono trappole per turisti con prezzi gonfiati. Le taverne vere però esistono ancora: basta allontanarsi dalle vie principali. Per farti un'idea della spesa:

• Una taverna onesta: 40-70 € in due con il vino.
• Un ristorante di pesce o un locale al tramonto: 80-150 € in due.
• Souvlaki, spanakopita o un giro in panetteria: mangi bene sotto i 10-15 €.

Ecco dove andare:

• Taverne autentiche: cerca i locali dove mangiano i greci, di solito appena fuori dal cuore pedonale o verso il porto. Fra i nomi storici e di famiglia ci sono Kounelas (pesce), Nikos Taverna nel cuore di Chora (porzioni abbondanti, prezzi ragionevoli per l'isola) e le taverne sul lungomare del porto. Ordina pesce fresco, moussaka, pomodorini e fava di Mykonos.
• Colazione e spuntini economici: la panetteria storica Gioras, nei vicoli, con il forno a legna acceso da generazioni, fa tiropita, spanakopita, dolci e caffè greco a meno di 5 €. Per un pranzo veloce e sostanzioso ci sono i chioschi di souvlaki e gyros, sotto i 10 €.
• Con prudenza: i ristoranti con vista a Little Venice e i locali "instagrammabili" su Matogianni. Lì paghi soprattutto la posizione e l'atmosfera, e il cibo spesso è solo discreto per quello che costa. Vanno bene per un aperitivo o un'occasione speciale, meno se guardi al rapporto qualità-prezzo.

Un consiglio pratico: in alta stagione nei locali buoni la cena si prenota, soprattutto per i tavoli al tramonto. Quasi ovunque puoi pagare con la carta.

Aperitivo e vita notturna

Chora è la capitale della notte nelle Cicladi: più di cinquanta fra bar, cocktail bar e club nei vicoli, aperti fino alle 3-4 del mattino. Per tradizione la serata comincia con l'aperitivo al tramonto a Little Venice e poi si sposta nei vicoli interni. Le zone da conoscere sono tre:

• Little Venice (tramonto): i cocktail bar storici a filo d'acqua. I locali simbolo sono Caprice e Scarpa (quest'ultimo è aperto da più di 40 anni ed è famoso per i cocktail), con Galleraki, Veranda e Bao's lì intorno. Per il posto buono arriva un'ora prima del tramonto; puoi bere un cocktail affacciato sul mare. Guarda anche la scheda Little Venice.
• Skandinavian Bar e dintorni (nei vicoli sotto Tria Pigadia): un'istituzione della notte di Mykonos dal 1978, con più bar su vari livelli, musica e pista. I prezzi sono abbordabili per Mykonos (cocktail a 12-15 €, dosi generose). È il centro del clubbing in città, fino a notte fonda.
• Zona Matogianni e vicoli alti: cocktail bar eleganti e lounge dove la serata continua dopo cena, dalle 22 in poi.

Il club più grande dell'isola, Cavo Paradiso, non è in città: sta circa 6 km a sud, sopra Paradise Beach, e ospita i grandi nomi internazionali della musica elettronica. In Chora il momento di punta è fra le 23 e le 2.

Come muoversi a Chora e i due porti

Prima regola: nel centro storico non si entra in auto. Tutto il borgo (circa un km², una ventina di isolati) è zona pedonale, con vicoli larghi 1,5-2 metri: lasci l'auto fuori e prosegui a piedi. La seconda cosa da sapere è che Mykonos ha due porti e tre stazioni dei bus, e se li confondi perdi tempo:

• Porto vecchio (Old Port): è ai piedi del centro storico, a 5 minuti a piedi da Matogianni. Qui arrivano le navi da crociera (con le lance) e partono le barche per Delos. Accanto c'è la stazione dei bus Nord ("Old Port").
• Porto nuovo (Tourlos): è lo scalo dei traghetti di linea, circa 2-3 km a nord di Chora. Per arrivare in centro hai il bus, il taxi, la navetta degli hotel o delle compagnie oppure il comodo sea bus, una barchetta che collega i due porti ogni mezz'ora, prende i bagagli e costa circa 2,50 €. A piedi con le valigie non conviene: la strada è trafficata e senza riparo.

Per girare l'isola usi i bus KTEL, economici e frequenti in alta stagione. Le tre stazioni sono tutte in città, ma fra loro non sono collegate, se non a piedi (circa 15 minuti attraverso Chora):

• la stazione Nord (Old Port) serve Agios Stefanos e il porto nuovo;
• la stazione sulla nuova circonvallazione serve Ano Mera, Elia e Kalafatis;
• la stazione Sud, detta "Fabrika", serve le spiagge del sud (Platis Gialos, Paradise e le altre) e ha il parcheggio principale.

Oltre a quello di Fabrika (coperto, a pagamento, 8-15 €/giorno) ci sono parcheggi sterrati verso i mulini e nell'area del porto (a pagamento, con ZTL la sera). Da lì al centro sono pochi minuti a piedi.

L'aeroporto JMK è a circa 4 km da Chora: in taxi spendi 15-25 € (10 minuti), oppure c'è il bus pubblico. Per arrivare dall'Italia hai i voli per Mykonos (diretti in stagione da diverse città italiane) oppure i traghetti via Pireo/Rafina.

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Dove dormire a Chora

Se dormi in Chora hai tutto a pochi vicoli di distanza (chiese, negozi, aperitivo, cena), ma la notte c'è rumore e non hai il parcheggio sotto casa. Se cerchi silenzio e spiaggia, dormi fuori; se vuoi vivere la città, scegli il centro. Ecco quattro fasce di prezzo; a Mykonos i prezzi cambiano molto e salgono parecchio a luglio e agosto:

• 5 stelle e suite di lusso: Belvedere Mykonos, Mykonos Princess (ad Agios Stefanos), Cavo Tagoo. Trovi camere con vista mare, piscina a sfioro, ristoranti di livello.
• Boutique 3-4 stelle: Mykonos Adonis, Carbonaki e simili. Trovi camere curate, colazione, vicinissimi al centro.
• 2-3 stelle classici: Hotel Matina, Andriani's Guesthouse e le pensioni storiche. 150-260 €. Puliti, con bagno privato e colazione.
• Ostello e B&B economici: in centro ce ne sono pochi; i più economici sono in spiaggia (Paraga), con navetta per Chora, da circa 50-90 € a letto.

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Escursione a Delos

Dal porto vecchio di Chora partono le barche per Delos, l'isola sacra e disabitata a una trentina di minuti di navigazione: è uno dei siti archeologici più importanti della Grecia e, secondo il mito, la patria di Apollo e Artemide. Le barche partono di solito in mattinata (alle 10:00 e alle 11:30, il lunedì mattina solo alle 10:00) e rientrano dopo pranzo. Il biglietto della barca costa circa 25 € andata e ritorno; l'ingresso al sito archeologico è a parte, intorno ai 20 €. Ci sono anche tour con guida. Tieni presente che Delos è aperta anche il lunedì, che con il meltemi forte le barche possono saltare e che sull'isola non c'è ombra né un posto dove mangiare: vacci presto, con acqua, cappello e scarpe comode. È la mezza giornata di cultura che bilancia bene le notti di Chora.