Nafplio (Nauplia, nell'italiano di una volta) è nel cuore dell'Argolide, la pianura più antica della Grecia continentale, sul golfo che ha lo stesso nome. Ha circa 14.500 abitanti nella comunità cittadina ed è a 140 km da Atene e 200 da Patrasso. È considerata la città vecchia più completa della Grecia, perché la sua storia non si interrompe mai: dall'età micenea (1500 a.C.) ai Bizantini, ai Veneziani (due volte: 1389-1540 e 1686-1715) e agli Ottomani (1540-1686 e 1715-1822), poi capitale del nuovo regno (1828-1834) e infine cittadina di provincia. Ogni epoca ha lasciato edifici che vedi ancora: in 500 metri di centro storico ne attraversi cinque.
Le tre fortezze
Palamidi
È la fortezza a stella costruita dai Veneziani fra il 1711 e il 1714, durante la loro seconda dominazione: l'ultimo grande sforzo per difendere la città prima di perderla a favore degli Ottomani. Ha otto bastioni indipendenti che si coprono a vicenda, un capolavoro dell'ingegneria militare. Domina la città dall'alto di una scogliera di 216 metri.
A piedi ci sali con 857 gradini (proprio 857, contati nel restauro del 2009, e non 999 come dice la leggenda) sul versante ovest: 45-60 minuti di salita continua, senza ombra. In auto arrivi al parcheggio dalla strada panoramica sul retro, in 15 minuti dal centro. Il biglietto costa 20 €. Gli orari: d'inverno 8:30-15:30; aprile 8:00-19:00; maggio-agosto 8:00-20:00; 1-15 settembre 8:00-19:30; 16-30 settembre 8:00-19:00; 1-15 ottobre 8:00-18:30; 16-31 ottobre 8:00-18:00. Dentro non saltare il bastione di Miltiades (la cisterna dove fu imprigionato Theodoros Kolokotronis, eroe dell'indipendenza), il bastione Andrea (il più alto) e la cappella di Sant'Andrea.
Acronafplia
È la fortezza più antica, sul piccolo promontorio che separa la città dalla baia, con strati franchi, veneziani e ottomani. Oggi è quasi tutta una zona archeologica aperta, con l'ingresso libero: vedi ancora tre torrette e i resti di un palazzo della guarnigione franca. Dalla città vecchia ci arrivi con un sentiero panoramico di 15 minuti. Vacci al tramonto, con il Bourtzi e la baia di fronte.
Bourtzi
È la piccola fortezza sul mare che i Veneziani costruirono nel 1473 su un isolotto della baia, per controllare l'ingresso del porto: bastioni circolari tutto intorno e un solo torrione al centro. Dal 1860 al 1929 fu la residenza ufficiale del boia del regno greco: un posto perfetto per chi faceva un mestiere che la gente preferiva tenere a distanza. Oggi si visita tutto l'anno: dal porto vecchio parte un caicco ogni 30 minuti (7 € andata e ritorno più 7 € di ingresso, 5 minuti di traversata). Dal camminamento di ronda hai la città di fronte; vacci al tramonto.
La città vecchia
La città vecchia è stretta nel triangolo fra la baia e l'Acronafplia ed è pedonale al 90%. Ci sono quattro posti da conoscere.
- Piazza Syntagmatos: la piazza centrale, lastricata di marmo, con la moschea ottomana di Trianon (XVI secolo, oggi teatro comunale) sul lato est e l'ex moschea del primo Parlamento (1825-1826) sul lato sud-ovest. Fra caffè storici e gelaterie, è qui che la città si ritrova.
- Via Vasileos Konstantinou: la via principale dei negozi, con palazzi neoclassici di tre piani color pastello, restaurati negli anni '80, e botteghe di gioielli, vestiti e ceramiche locali.
- Via Staikopoulou: la via dei ristoranti e degli ouzeri storici, con i tavolini sui marciapiedi sotto le bouganville. La sera è piena, di giorno tranquilla.
- Quartiere Psaromahalas (porto vecchio): la striscia fra l'Acronafplia e il mare, con le casette basse dei pescatori, una piccola chiesa e il molo da cui parte la barca per il Bourtzi.
Cosa fare in città
- Museo Archeologico: in piazza Syntagmatos, nell'ex Arsenale veneziano del 1713, con reperti micenei (anelli, oggetti d'oro), classici (statue greche) e romani. Il biglietto costa 10 €.
- Museo Komboloi: un museo minuscolo dedicato al rosario greco (komboloi), nella via principale. Se ti piacciono le curiosità etnografiche, entra. 5 €.
- Trenino turistico: un trenino su gomma che fa il giro della città vecchia in 30 minuti, con partenza da piazza Syntagmatos. Costa 6 €: niente di speciale, ma a luglio è comodo se non hai voglia di camminare.
- Spiaggia di Karathona: 4 km a sud del centro, dietro il Palamidi, con sabbia, ombrelloni e taverne. Va bene per le famiglie. Ci arrivi con il bus dalla stazione, ogni 1-2 ore, o in taxi con 8-12 €.
Mangiare
Nafplio è una delle città del Peloponneso dove si mangia meglio. Ecco cinque indirizzi.
- Karamanlis: una taverna di famiglia degli anni '50, ancora in piedi, con carne dell'Argolide, dolma e soutzoukakia. 25-35 € a persona.
- Vasilis: una trattoria popolare in un vicolo, con pesce locale e antipasti, 30-40 €.
- Aiolos: un ouzeri moderno con mezedes elaborati e vini della Nemea. 35-50 €.
- Mediterraneo: pesce e frutti di mare con vista sul mare, nella fascia alta dei prezzi in città. 50-70 €.
- Antica Gelateria di Roma: gelati artigianali italo-greci in via Farmakopoulou 3. È un locale storico.
Dove dormire
Nafplio è l'unica città del Peloponneso con boutique hotel paragonabili a quelli delle Cicladi. Le fasce sono tre.
- Boutique hotel nella città vecchia: 100-220 € a notte, in case neoclassiche restaurate con 6-12 camere e terrazze sui tetti. I nomi più affermati sono Aetoma, Carbonara e Latini Hotel.
- B&B familiari: 60-90 €, camere semplici in case tradizionali con colazione inclusa. In città vecchia ce n'è una decina.
- Hotel moderni in periferia: 50-100 €, verso la spiaggia di Karathona o sulla statale per Argos, con parcheggio gratuito e piscina.
Come arrivare
- Da Atene in auto: 140 km, 1h45. Prendi l'autostrada A8 Olympia Odos fino al Canale di Corinto, poi la statale per Argos e Nafplio.
- Da Atene in bus KTEL: dalla stazione Kifissou (dal centro ci arrivi con il bus 051), ogni 1-2 ore, 2h30 di viaggio, 15,70 €.
- Da Patrasso (dove sbarcano i traghetti): 200 km lungo la Olympia Odos, 2h30 in auto.
- Dall'aeroporto di Atene (ATH): 140 km, 1h45 in auto, oppure un taxi prenotato da 130-170 € per un massimo di 4 persone.
Base per il Peloponneso classico
Nafplio è la base migliore per visitare i siti UNESCO dell'Argolide.
- Micene (25 km, 30 minuti): il regno di Agamennone, con la Porta dei Leoni e il Tesoro di Atreo.
- Tirinto (5 km, 10 minuti): una cittadella micenea, che fa parte dello stesso sito UNESCO di Micene.
- Epidauro (30 km, 35 minuti): il teatro antico dall'acustica perfetta e il santuario di Asklepios.
- Argos (15 km, 15 minuti): la città-stato classica, con il teatro romano e il museo archeologico.
- Nemea (40 km, 35 minuti): il santuario di Zeus e la zona del vino D.O. Agiorgitiko.
Per il giro completo del Peloponneso in 7-10 giorni, segui l'itinerario Atene-Peloponneso.
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