Fira: la capitale di Santorini

Fira è il posto dove puoi davvero vivere qualche giorno senza dipendere dai taxi. È più caotica di Oia e meno da foto di rivista, ma qui c'è tutto. Ci sono gli uffici (il comune, il giudice di pace, la banca; l'ospedale invece è a Karterados), i servizi (l'unica vera farmacia dell'isola aperta 24 ore su 24, due grandi supermercati, un cinema) e i trasporti: la stazione centrale dei bus KTEL è il capolinea per Oia, Kamari, Perissa, Akrotiri, Pyrgos e Athinios.

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Cosa vedere

Museo Preistorico di Thera

È il museo più importante dell'isola e uno dei più rilevanti dell'Egeo. Qui vedi quello che è uscito dagli scavi di Akrotiri: gli affreschi originali del XVI secolo a.C. (fra cui il famoso "Affresco delle navi", "Il giovane pescatore" e le "Scimmie blu"), vasi minoici, oggetti d'oro e statuette d'avorio. Sono capolavori al livello di Pompei, conservati benissimo grazie alla cenere del vulcano. Il biglietto costa 10 € e lo compri su hhticket.gr; il vecchio combinato da 15 € con Akrotiri e Ancient Thera non si vende più dal 2025. È aperto dalle 8:30 alle 15:30 ed è chiuso il martedì.

Cattedrale di Yp.O. Tou Ypapanti

È la cattedrale ortodossa del 1827, ricostruita dopo il terremoto del 1956, sul bordo della caldera: architettura cicladica, con cupola e campanile bianchi. Dentro ci sono gli affreschi del pittore Christoforos Asimis (1970-80). L'ingresso è gratis e l'orario è 7:00-13:00 e 17:00-20:00; non entrare con pantaloni corti o spalle scoperte.

Il porto vecchio di Skala

Il porto storico di Fira, Skala, è 220 metri più in basso, ai piedi della scogliera della caldera. Da qui partono le barche per gli isolotti vulcanici di Nea Kameni e Palea Kameni e i caicchi per le crociere al tramonto. Per scendere hai tre possibilità:

• Funivia Mitropoleos: funziona dalle 7:00 alle 21:00, costa 10 € a tratta (chiusa per lavori dal 1° dicembre 2026 al 15 aprile 2027), scende in 3 minuti e passa ogni 20 minuti. Porta 36 persone e in alta stagione fai 20-40 minuti di coda.
• I 587 gradini a piedi: li dividi con gli asini (che si usano sempre meno per i turisti, per il benessere degli animali), con sterco e un odore forte. Ci metti 25-40 minuti in discesa e 40-60 in salita. Te lo sconsigliamo.
• Bus KTEL per Athinios, se ti serve l'altro porto: quello principale dell'isola, da cui partono i traghetti per le Cicladi e il Pireo.

La via Erythrou Stavrou e Gold Street

È la strada pedonale principale, con caffè, gallerie d'arte e gioiellerie. Gold Street, il primo tratto verso nord, è piena di gioiellerie con prezzi pensati per i crocieristi americani: l'oro si vende a peso, ma con un ricarico alto. Nella parte centrale ci sono bar e ristoranti; la parte nord porta verso Firostefani, il quartiere residenziale.

Mangiare a Fira

A Fira hai più scelta che a Oia e prezzi più vari. Ecco quattro posti che ti consigliamo:

• Argo (taverna tradizionale): cucina greca classica, a Kontochori, con vista sull'Egeo. Antipasti 8-12 €, secondi 18-28 €. Nel fine settimana prenota.
• Theoni's Kitchen: piatti greci casalinghi, senza vista, 25-35 € a persona. È dove pranza la gente del posto.
• Souvlaki Bar: gyros e souvlaki a 5-9 €, da asporto o a un tavolino sulla via principale.
• Tavern To Briki: piccola taverna a Firostefani, con vista sulla caldera e un'atmosfera genuina, 30-45 € a persona con il vino della casa.

Per colazione vai nei forni storici del centro (Petros Bakery), con spanakopita, bougatsa e koulourakia a 1,50-3 €. Nei bar della via principale un caffè costa 5-8 € con vista e 2,50-4 € senza.

Dove dormire

Fira ha i prezzi più vari dell'isola:

• Vista caldera: trovi hotel a 4-5 stelle a Firostefani (a nord di Fira) o sulla scogliera centrale, con piscine a sfioro e terrazze private.
• Centro senza vista: trovi hotel a 3-4 stelle dietro la via principale, a 5 minuti dalla scogliera.
• Dintorni (Karterados, Imerovigli sud): trovi B&B familiari, con brevi tragitti in bus o in taxi.
• Pensioni e ostelli: trovi un letto in camerata o una doppia semplice. I più conosciuti sono Bedouin e, a Perissa, Anny Studios.

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Trasporti dalla città

La stazione dei bus KTEL è alla periferia sud di Fira, a 10 minuti a piedi dalla cattedrale, e da qui partono tutte le linee dell'isola:

• Fira-Oia: ogni 20-30 minuti, 2,20 €, 25 minuti
• Fira-Kamari: ogni 30-60 minuti, 2,20 €, 15 minuti
• Fira-Perissa/Perivolos: ogni 30-60 minuti, 2,70 €, 35 minuti
• Fira-Akrotiri-Red Beach: ogni 60 minuti, 2,20 €, 30 minuti
• Fira-Athinios (porto): in coincidenza con i traghetti, 2,70 €, 20 minuti
• Fira-aeroporto JTR: ogni 60-90 minuti, 2,20 €, 15 minuti
• Fira-Pyrgos-Megalochori: ogni 60 minuti, 2,20 €, 15 minuti

Il biglietto lo fai a bordo. A luglio e agosto i bus del mattino per le spiagge possono essere pieni zeppi: se vuoi sederti, parti alle 8-9. Le auto a noleggio (35-80 € al giorno) le trovi in centro lungo via 25 Martiou, dove ci sono le quattro agenzie principali (Hertz, Avis, Lions, Vasilakis). Lo scooter, a 25-35 € al giorno, piace a molti, ma fra strade strette e curve cieche ogni stagione ci sono incidenti.

Vita notturna

La vita notturna di Santorini è a Fira, soprattutto sulla via Erythrou Stavrou, fra l'incrocio con la 25 Martiou e la cattedrale. I locali storici sono il Tropical Bar (vista sulla caldera e cocktail classici, 12-18 €), il Casablanca Soul (musica dal vivo), il Two Brothers (bar storico, con prezzi più bassi) e l'Enigma Club (aperto da mezzanotte alle 5:00). In media una birra costa 6-10 €, un cocktail 12-18 € e un superalcolico 8-14 €.